Máy bay hạ cánh đúng giờ xuống sân bay quốc tế Lộc Khẩu Nam Kinh lúc 9 giờ 50 phút.
Vừa xuống máy bay, Lương Bình lập tức gọi điện đến nhà Phùng Trì. Tạ ơn trời đất, Mạnh Giai đang ở nhà. Lương Bình nói với cô rằng mình đã đến Nam Kinh, nhất định phải gặp cô ngay lập tức.
Mạnh Giai do dự một lát rồi cho anh địa chỉ một quán cà phê gần nhà cô.
Lương Bình không chần chừ dù chỉ một phút, lập tức bắt taxi đến quán cà phê ấy. Mạnh Giai đã ngồi chờ sẵn.
Lúc này là buổi sáng, lại không phải cuối tuần. Trong quán cà phê chỉ có hai người họ là khách. Mạnh Giai chọn một chỗ ngồi ở góc quán, có lẽ cô đã đoán được cuộc trò chuyện sắp tới có phần riêng tư.
Mỗi người gọi hai cốc cà phê.
Lương Bình nói với Mạnh Giai: “Xin lỗi, tôi biết đột ngột đến tìm cô như thế này rất đường đột, nhưng tôi thực sự không còn cách nào khác. Mong cô thông cảm.”
Mạnh Giai hỏi: “Anh tìm tôi có chuyện gì?”
Lương Bình nhìn thẳng vào mắt cô, nói:
“Tôi nhất định phải tìm hiểu một số chuyện, điều này rất quan trọng đối với tôi. Xin cô nhất định hãy nói cho tôi biết, rốt cuộc Phùng Trì đã chết như thế nào?”
Gương mặt Mạnh Giai khẽ co giật. Cô trầm ngâm rất lâu rồi mới lên tiếng:
“Tại sao anh nhất định phải ép tôi nhớ lại cảnh tượng đó? Không phải người phụ nữ nào cũng phải trải qua chuyện như thế này – sáng thức dậy, phát hiện chồng mình hai mắt lồi ra, miệng há to, toàn thân đã lạnh ngắt và cứng đờ…”
Cô đưa tay bịt miệng, nước mắt tuôn trào.
“Những người chưa tận mắt chứng kiến thì căn bản không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng ấy kinh khủng, đáng sợ đến mức nào, càng không thể hiểu được nỗi đau đớn và mất mát của tôi… Dáng vẻ của anh ấy cứ như đã nhìn thấy ác quỷ vậy. Không còn nghi ngờ gì nữa, anh ấy đã chết vì quá sợ hãi. Bác sĩ nói anh ấy chết do nhồi máu cơ tim, hơn nữa còn chết ngay trong lúc ngủ…”
“Cậu ấy đã chết vì bị ác mộng dọa cho khiếp sợ sao?” Nỗi lo sợ trong lòng Lương Bình cuối cùng đã được xác nhận. Trước đó, anh cũng từng nghĩ đến khả năng này.
“Tôi không biết trên đời lại có kiểu chết như thế. Nhưng… tôi cũng không biết phải diễn tả thế nào… Việc anh ấy đột ngột qua đời không hẳn là hoàn toàn bất ngờ. Bởi vì trong một khoảng thời gian trước khi xảy ra chuyện, anh ấy đã có những biểu hiện cực kỳ bất thường rồi.” Mạnh Giai đau đớn nói.
Đây chính là điều Lương Bình muốn tìm hiểu. Anh thăm dò hỏi:
“Cậu ấy đã làm những gì?”
“Cậu ấy từng đến tìm anh, cũng kể với anh về chuyện này rồi phải không? Thật ra, tôi cũng rất muốn biết Phùng Trì đã nói với anh những gì.”
Lương Bình do dự, không biết có nên kể cho Mạnh Giai chuyện Phùng Trì được báo mộng hay không. Qua câu hỏi của cô, có thể thấy Phùng Trì đã giấu kín chuyện này với vợ. Có lẽ anh sợ cô hoảng sợ, khiến cô phải lo lắng. Nếu đã vậy, Lương Bình cũng không tiện kể hết mọi chuyện, chỉ có thể nói một cách mơ hồ:
“Cậu ấy đến tìm tôi, nói rằng mình bị một cơn ác mộng ám ảnh, hy vọng tôi có thể giúp giải mộng hoặc đưa ra một vài lời khuyên.”
“Cậu ấy có kể cho anh nghe nội dung cơn ác mộng không?”
“Không, cậu ấy chỉ nhắc qua loa một chút. Vậy nghĩa là cậu ấy cũng không kể cho cô nghe sao?”
Mạnh Giai buồn bã gật đầu:
“Tôi biết chắc chắn anh ấy đã gặp phải chuyện gì đó, nhưng anh ấy nhất quyết không chịu nói với tôi. Mấy ngày trước khi xảy ra chuyện, hành vi của anh ấy bắt đầu trở nên kỳ quặc thấy rõ. Anh ấy lén tôi đi mua một cái xẻng và một chiếc đèn pin.
“Lúc đó tôi rất ngạc nhiên, hỏi anh ấy mua những thứ đó để làm gì. Nhưng anh ấy không chịu nói. Tôi chỉ biết rằng, vào một đêm nọ, anh ấy đeo ba lô, mang theo dụng cụ rồi một mình ra ngoài. Mãi ba ngày sau anh ấy mới trở về nhà.
“Khi anh ấy bước vào cửa, tôi sợ đến mức suýt không nhận ra. Toàn thân anh ấy dính đầy bùn đất, trên mặt và người đều bốc ra mùi hôi thối. Trông anh ấy như người mất hồn, thất thần đến mức đáng sợ. Tôi kinh ngạc hỏi đã xảy ra chuyện gì, nhưng anh ấy không trả lời, chỉ buồn bã lắc đầu, vẻ mặt vô cùng chán nản.”
Nói đến đây, Mạnh Giai dừng lại. Cô nhấp một ngụm cà phê để bình ổn cảm xúc.
Lương Bình hỏi: “Sau đó thì sao?”
“Anh ấy về nhà được đúng một ngày thì chết trong cơn ác mộng.” Mạnh Giai đáp.
Lương Bình chìm vào suy tư.
Một lát sau, Mạnh Giai lên tiếng: “Tôi đã kể cho anh tất cả những gì mình biết rồi. Bây giờ, anh có thể trả lời tôi một câu hỏi không? Tại sao anh nhất định phải biết những chuyện này? Phùng Trì đã chết rồi, những chuyện anh ấy từng trải qua còn có ý nghĩa gì với anh nữa?”
Lương Bình do dự rất lâu, cuối cùng quyết định nói thật: “Tối qua, tôi cũng gặp một cơn ác mộng. Phùng Trì… đã báo mộng cho tôi.”
“Cái gì?!”
Mạnh Giai kêu lên thất thanh, chiếc cốc cà phê trên tay suýt nữa rơi xuống đất. Cô trợn tròn mắt, vẻ mặt kinh hãi tột độ.
Từ góc độ tâm lý học, Lương Bình nhận ra phản ứng của Mạnh Giai có phần bất thường. Anh hỏi: “Sao vậy?” Sắc mặt Mạnh Giai trắng bệch. Cô liên tục lắc đầu, lắp bắp:
“Anh ấy thật sự đã báo mộng cho anh… Trời ơi, sao lại có chuyện như vậy…”
Lương Bình ngạc nhiên hỏi: “‘Anh ấy thật sự đã báo mộng cho tôi’ nghĩa là sao? Cô nói rõ hơn đi!”
Mạnh Giai bất an đáp:
“Trước khi qua đời, Phùng Trì đang thực hiện một nghiên cứu về việc báo mộng.”
Lương Bình nhớ đến xấp tài liệu Phùng Trì từng đưa cho mình xem, bèn nói:
“Đúng vậy, tôi cũng biết chuyện này.”
“Anh thật sự biết sao? Tôi chỉ biết được chuyện anh ấy nghiên cứu vấn đề này sau khi anh ấy qua đời, khi đọc những ghi chép và bản thảo anh ấy để lại trong những ngày cuối cùng. Anh ấy nghiên cứu xem một người sau khi chết thì làm thế nào để báo mộng cho người còn sống.”
Lương Bình sững sờ như hóa đá.
“Ý cô là, cậu ấy đã đoán được mình có thể sẽ chết, nên mới tìm cách nghiên cứu phương pháp báo mộng cho người sống sau khi qua đời – mà người đó thực ra chính là tôi?”
“Đúng vậy.”
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Lương Bình.
Chuyện này thực sự quá kỳ quái. Từ xưa đến nay, người sống vẫn luôn là bên thụ động nhận được báo mộng từ người đã khuất. Có lẽ chưa từng có ai khi còn sống đã bắt đầu tìm hiểu cách báo mộng cho một người nào đó sau khi mình chết!
Điều quan trọng là, tại sao Phùng Trì nhất định phải báo mộng cho mình?
Lương Bình cau mày, suy nghĩ căng thẳng. Chỉ có một lời giải thích: Phùng Trì muốn cảnh báo anh – chỉ khi phá giải được bí ẩn này, anh mới có thể thoát nạn. Nếu không, anh sẽ trở thành người tiếp theo chết trong cơn ác mộng.
Lương Bình biết mình không còn lựa chọn nào khác. Anh chỉ có thể đến thành phố Cẩm Châu.