Dù Điền Nguyên ra sức phản đối, Mễ Lan vẫn khăng khăng muốn đi một chuyến. Nếu không, cô sẽ không thể yên tâm dưỡng thai, mà sẽ mãi bị chuyện này ám ảnh. Hết cách, Điền Nguyên đành đưa cô đến căn biệt thự ở ngoại ô.
Đúng lúc đó, Tần Minh có nhà. Điền Nguyên nói với ông ta rằng khi dọn đi, họ đã để quên một hộp dụng cụ dưới tầng hầm, nên hôm nay muốn quay lại lấy.
Thực ra đó chỉ là cái cớ để được xuống tầng hầm. Họ vốn chẳng hề bỏ quên hộp dụng cụ nào cả. Theo tính toán của Điền Nguyên, Tần Minh sẽ không có lý do gì để từ chối. Chỉ cần xuống được tầng hầm, họ sẽ biết nơi đó hiện giờ ra sao, từ lúc họ chuyển đi đến nay đã hơn mười ngày.
Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như họ dự tính. Tần Minh hoàn toàn không có ý định mời họ vào nhà. Vừa nghe nhắc đến hộp dụng cụ, ông ta hỏi ngay: “Hộp dụng cụ nào? Bên trong có những gì?”
“Là loại hộp mà gia đình nào cũng có thôi, bên trong có kìm, cờ lê, bút thử điện các thứ. Không phải đồ gì đáng tiền, nhưng dùng quen rồi nên muốn lấy về.” Điền Nguyên đáp.
“Xin lỗi, tầng hầm tôi đang cải tạo thành hầm rượu nên đã dọn sạch mọi thứ bên trong rồi. Tôi không thấy cái hộp dụng cụ mà anh nói.” Tần Minh nói. “Hay thế này đi, bộ đó đáng giá bao nhiêu? Tôi gửi anh chị đúng số tiền ấy để mua bộ mới, được chứ?”
Điền Nguyên và Mễ Lan nhất thời không biết phải đáp thế nào. Im lặng một lúc, Mễ Lan lên tiếng: “Hộp dụng cụ để ở một góc tầng hầm. Có lẽ lúc dọn anh không để ý. Hay để chúng tôi xuống tìm thử, chắc sẽ thấy.”
Nói rồi, cô định bước vào trong. Tần Minh lập tức giơ tay chặn lại, nghiêm giọng nói: “Xin lỗi. Thật ra tôi không muốn phải nói như vậy, nhưng mong anh chị nhớ rằng thủ tục sang tên đã hoàn tất, tiền nhà tôi cũng đã thanh toán đầy đủ. Bây giờ tôi mới là chủ của căn nhà này. Mong anh chị đừng đến làm phiền tôi nữa.”
Điền Nguyên có phần lúng túng. Mễ Lan cũng hiểu rằng hôm nay họ chắc chắn không thể bước chân vào nhà, chứ đừng nói đến tầng hầm. Tuy nhiên, cô nhanh chóng nhận ra một điểm bất thường trong lời nói của Tần Minh.
“Anh Tần,” cô chậm rãi nói, “lúc nãy anh bảo mong chúng tôi đừng làm phiền anh. Có lẽ anh dùng từ chưa chính xác thì phải? Chẳng phải anh và vợ cùng sống trong căn nhà này sao? Đáng lẽ phải là ‘đừng làm phiền hai người mới đúng chứ?”
Tần Minh im lặng vài giây rồi đáp: “Vợ tôi đi công tác tỉnh khác rồi, hiện giờ chỉ có mình tôi ở nhà. Nhưng chuyện đó thì có liên quan gì đến anh chị?”
Mễ Lan không biết nói gì thêm. Điền Nguyên khẽ kéo tay cô từ phía sau rồi nói với chủ nhà mới: “Xin lỗi đã làm phiền anh. Thôi vậy, hộp dụng cụ chúng tôi sẽ mua bộ mới.”
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, Mễ Lan bỗng thấy bắp chân ngứa ngứa. Cô cúi xuống nhìn thì kinh hãi phát hiện một con con mọt ẩm màu xám đen đang bò trên chân mình. Cô hét thất thanh, vội phủi nó xuống đất rồi giẫm chết.
Tần Minh nhìn bộ dạng hoảng hốt của cô, thản nhiên nói: “Dạo này loại côn trùng này xuất hiện ngày càng nhiều.” Nói xong, ông ta quay người vào nhà và đóng cửa lại.
Về đến nhà, Mễ Lan lập tức vào phòng tắm, dùng khăn lau kỹ chân rồi xả nước rửa đế đôi giày cao gót hết lần này đến lần khác. Đứng bên cạnh, Điền Nguyên cau mày hỏi: “Có cần phải thế không?”
Mễ Lan đáp: “Em không biết trước khi bò lên chân em, con bọ đó đã bò qua những đâu, hay từng ăn thứ gì.”
“Trời ơi, em ám ảnh quá rồi!” Điền Nguyên lo lắng nói. “Em thật sự tin mọi chuyện diễn ra đúng như cốt truyện em nghĩ ra sao?”
Mễ Lan nhìn chồng: “Vậy anh bảo em phải nghĩ thế nào? Anh cũng thấy thái độ lấp lửng của người đàn ông đó rồi đấy. Ông ta nhất quyết không cho chúng ta xuống tầng hầm, lại còn tỏ ra căng thẳng như vậy. Tại sao? Chắc chắn dưới tầng hầm đang che giấu một bí mật không thể để ai biết!”
“Cho dù đúng là như vậy thì cũng không có nghĩa ông ta đã giết vợ mình.” Điền Nguyên nghiêm giọng. “Mễ Lan, nếu vợ ông ta thật sự mất tích thì cảnh sát sẽ điều tra. Chuyện đó không đến lượt một phụ nữ mang thai như em phải lo!”
Mễ Lan bực bội nhưng không biết đáp lại thế nào. Điền Nguyên khẽ thở dài, vòng tay ôm vai cô rồi dịu giọng nói: “Hứa với anh đi, đừng nghĩ đến chuyện này nữa. Ở nhà nghỉ ngơi cho tốt, dưỡng thai cho khỏe.”
Mễ Lan lặng lẽ gật đầu.
Đêm đó, Mễ Lan nằm trằn trọc mãi không ngủ được. Cô ra phòng khách rót một cốc nước, rồi vào nhà vệ sinh. Trở lại giường, cô cố ép mình nhắm mắt, không nghĩ linh tinh nữa, nhưng càng cố lại càng không làm được. Bên cạnh, tiếng ngáy của Điền Nguyên hết đợt này đến đợt khác khiến cô càng thêm bực bội. Không hiểu sao tối nay tiếng ngáy của anh còn to hơn mọi khi. Cuối cùng Mễ Lan không chịu nổi nữa, định lay anh dậy để bảo sang phòng khách ngủ.
Cô khẽ lắc vai Điền Nguyên. Anh ậm ừ một tiếng rồi xoay người lại.
Mễ Lan kinh hoàng nhận ra thứ quay sang không phải khuôn mặt của chồng, mà là gương mặt của một con bọ một ẩm khổng lồ, trên đầu còn quấn một chiếc khăn hoa.
“A…!!!”
Tiếng hét thất thanh của cô khiến Điền Nguyên giật mình tỉnh giấc. Anh mở bừng mắt, bật chiếc đèn ngủ ánh sáng dịu rồi vội hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Mễ Lan nhìn kỹ lại. Trước mắt cô vẫn là gương mặt đầy lo lắng của chồng. Lúc ấy cô mới nhận ra mình vừa gặp ác mộng. Cô ôm chầm lấy Điền Nguyên, nức nở trong lòng anh.
Bàn tay ấm áp của Điền Nguyên nhẹ nhàng vuốt tóc vợ. “Lại gặp ác mộng à? Không sao rồi… Không sao nữa rồi…”
Khóc một lúc, Mễ Lan ngẩng đầu lên: “Anh à, em thật sự muốn nghe lời anh, không nghĩ đến chuyện đó nữa. Nhưng em phát hiện mình không làm nổi. Em giống như mắc chứng ám ảnh cưỡng chế vậy, trong đầu lúc nào cũng chỉ quanh quẩn chuyện ấy. Em bị mất ngủ, tâm trạng ngày càng tệ, thậm chí còn bắt đầu xuất hiện ảo giác. Cứ tiếp tục thế này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến em bé.”
Điền Nguyên lo lắng hỏi: “Vậy phải làm sao đây? Hay ngày mai anh đưa em đến gặp bác sĩ tâm lý?”
Mễ Lan lắc đầu: “Bác sĩ tâm lý không giải quyết được vấn đề của em. Em là nhà văn viết truyện trinh thám, nghề nghiệp khiến em luôn có khao khát mãnh liệt phải tìm cho ra sự thật. Nếu không biết kết quả của một chuyện, em sẽ không bao giờ yên lòng.”
Điền Nguyên hỏi: “Vậy em định làm gì?”
Mễ Lan suy nghĩ vài phút rồi nói: “Em có một cách. Đối diện căn biệt thự đó có một tòa nhà, từ trên đó có thể quan sát được biệt thự. Nếu mua thêm một chiếc ống nhòm, có lẽ còn nhìn thấy cả những gì diễn ra bên trong.”
“Ý em là thuê một căn hộ ở tòa nhà đối diện để theo dõi biệt thự?”
“Đúng vậy. Chỉ cần thu thập được bằng chứng ông ta giết vợ, chúng ta sẽ lập tức báo cảnh sát.”
“Nếu cuối cùng em phát hiện tất cả chỉ là một sự hiểu lầm thì sao?”
“Thế thì em cũng có thể yên tâm, sẽ không còn suy diễn hay ám ảnh nữa.”
Điền Nguyên vẫn thấy kế hoạch này có phần không ổn. Nhưng để Mễ Lan thoát khỏi nỗi ám ảnh, yên tâm dưỡng thai, cuối cùng anh vẫn đành đồng ý.