Trần Hiểu theo địa chỉ mà Triệu Tiểu Minh đã cho chuẩn bị bắt taxi đến, nhưng khi vừa lên xe và báo địa chỉ cho tài xế, tài xế lại nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ. Dường như muốn nói gì đó nhưng mãi không nói, còn Trần Hiểu cũng không hề để ý đến hành động khác thường của tài xế.
Khi đến nơi, sợ rằng sau khi làm xong việc sẽ không bắt được xe, Trần Hiểu định bảo tài xế đợi thêm một lúc, nhưng ai ngờ tài xế chẳng đáp lại mà vội vàng lái xe đi mất.
“Thật là điên rồ!” Anh lẩm bẩm mắng một câu.
Đây là một khu vực đang trong quá trình phát triển, trên đường hầu như không có xe. Chỉ có những dãy nhà thô sơ chưa xây xong, có lẽ vì trời đã tối, công trường không một chút ánh sáng.
Theo địa chỉ mà Triệu Tiểu Minh cung cấp, Trần Hiểu tìm thấy một căn biệt thự có vẻ đã hoàn thiện. Anh nhìn lại số nhà: đường Liên Hoa, số 65, tòa nhà số 3, đúng rồi, chính là chỗ này. Anh tiến lên gõ mạnh cửa, nhưng mãi không ai ra mở cửa.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Trần Hiểu nghĩ thầm, chẳng lẽ là Triệu Tiểu Minh đang đùa mình? Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, anh thấy điều đó không thể xảy ra, thế là anh tiếp tục gõ cửa. Không ngờ lần này gõ mạnh quá, cánh cửa bị anh đẩy mở. Bên trong tối đen như mực, có chút gì đó kỳ lạ đáng sợ. Nhưng vì tiền, anh vẫn can đảm bước vào.
“Có ai ở đây không? Là Triệu Tiểu Minh bảo tôi đến lấy đồ, có ai ở đây không?” Anh đứng ở rìa bóng tối kêu lên một hồi, nhưng không ai đáp lại. Bất ngờ, một giọng nam vang lên trước mặt anh: “Sao anh đến muộn vậy? Tôi đợi lâu lắm rồi.”
Trần Hiểu nghĩ thầm: Muộn gì chứ? Tôi đến đúng giờ mà!
Nghe thấy có người bên trong, anh cảm thấy an tâm hơn, nỗi sợ lúc trước cũng giảm đi nhiều.
Người đàn ông rất lịch sự nói với Trần Hiểu: “Mời anh vào.”
Trần Hiểu nhìn xung quanh căn nhà, vì quá tối nên anh không nhìn thấy gì. Anh nói với người đàn ông: “Có thể bật đèn lên không?”
Người đàn ông xin lỗi nói: “Thật ngại quá, vì nhà này chưa hoàn thiện nên chưa có điện.”
Nghe xong, Trần Hiểu hiểu ra vấn đề. Thì ra là như vậy. Cái tên Triệu Tiểu Minh này không nói rõ ràng, làm mọi thứ cứ như một cuộc gặp gỡ bí mật của tổ chức ngầm. Anh lấy điện thoại ra để soi sáng, nhưng khi vừa bật lên, nơi phát ra giọng nói của người đàn ông vừa rồi không có ai.
Thật kỳ lạ! Anh soi sang xung quanh, nhưng vẫn không thấy gì. Trần Hiểu không nhịn được liền gọi lớn: “Ông gì ơi? Ông ở đâu vậy?”
Một giọng nói vang lên yếu ớt từ phía sau lưng anh: “Tôi ở đây…”
“Rầm!” Một tiếng lớn vang lên, cánh cửa biệt thự đóng sầm lại. Từ đó về sau, không ai còn thấy Trần Hiểu nữa.
Hôm nay là ngày công bố kết quả xổ số, từ sáng sớm Triệu Tiểu Minh đã ngồi trước TV để đợi. Nhìn từng quả bóng xổ ra từ máy quay, tim anh đập càng lúc càng nhanh, may mà tim anh vẫn còn khỏe.
Một số trúng rồi! Hai số trúng rồi! Bốn số trúng rồi! Ủa? Sao còn thiếu một số nữa nhỉ? Chỉ trúng giải nhì thôi, nhưng lần này số người trúng giải nhì ít, 10 vé là khoảng 500 vạn! Trời ơi, trúng rồi! Ha…ha…ha! Triệu Tiểu Minh phát điên cười lớn trong nhà.
Trong niềm vui tột độ, Triệu Tiểu Minh lại cảm thấy một chút bất an. Mấy ngày nay không có tin tức gì về Trần Hiểu, nghe nói gia đình anh ta đã báo cảnh sát. Thôi kệ! Dù sao mình đã trúng thưởng, chứng tỏ “ngũ quỷ vận tài” thực sự có tác dụng. Mình đã hứa với “ngũ quỷ”, cũng phải lần lượt thực hiện từng việc.
Từ khi trúng số, cuộc sống của Triệu Tiểu Minh dường như thay đổi hoàn toàn. Quan hệ của anh với Bạch Tiểu Thu cũng phát triển nhanh chóng… Chẳng bao lâu anh đã cầu hôn cô. Anh mua một căn hộ ba phòng ở khu trung tâm sầm uất nhất, làm tổ ấm cho hai người.
Anh cũng nghỉ việc và mua một cửa hàng ở gần nhà, mở một siêu thị khá lớn. Cuộc sống của Triệu Tiểu Minh dường như đang tiến đến sự viên mãn, bao gồm cả bản thân anh.
Đám cưới của anh và Bạch Tiểu Thu được ấn định sau ba ngày nữa, đây là ngày mà cả hai bên gia đình đều cho rằng là ngày tốt. Nhìn ngày cưới đến gần, nhưng Triệu Tiểu Minh lại không vui lên nổi. Nghĩ đến đêm tân hôn… Anh lại đau đầu. Cô dâu xinh đẹp của mình lại phải chịu sự tàn phá của con quỷ chết đã hàng trăm năm, lòng anh như bị lửa thiêu đốt.
Bất chợt, anh nghĩ ra một điều. Ai nói đêm tân hôn phải là đêm cưới chứ? Không thể để con quỷ đó hưởng lợi! Tối hôm đó anh hẹn Bạch Tiểu Thu đi ăn một bữa tối Pháp cực kỳ lãng mạn, trong bữa ăn Bạch Tiểu Thu còn uống một chút rượu vang. Sau bữa ăn, Triệu Tiểu Minh đề nghị đưa Bạch Tiểu Thu – vị hôn thê của anh – đi kiểm tra căn nhà mới. Hai người sắp cưới rồi, nên Bạch Tiểu Thu chẳng có lý do gì để từ chối.
Khi đến căn nhà mới, Bạch Tiểu Thu đã ngà ngà say. Chẳng mấy chốc, cô đã bị Triệu Tiểu Minh đưa lên giường! Đang lúc anh định làm gì đó với vị hôn thê của mình thì một cơn gió lạnh thổi bật cửa sổ vốn đã được đóng chặt ra…
Triệu Tiểu Minh giật mình, nhưng vẫn cố can đảm bước xuống giường để đóng cửa. Nhưng vừa chạm xuống đất, anh không thể cử động được nữa. Anh cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt từ đỉnh đầu lan xuống đến chân, sau đó anh không nhớ gì nữa.
Khi Triệu Tiểu Minh tỉnh dậy lần nữa, trời đã hừng sáng. Anh liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, đúng 5 giờ sáng. Về ký ức đêm qua, Triệu Tiểu Minh chỉ nhớ được khoảnh khắc đi đóng cửa sổ, sau đó là một khoảng trống.
Anh quay sang nhìn Bạch Tiểu Thu đang ngủ say bên cạnh, nhẹ nhàng gọi: “Tiểu Thu?”
Bạch Tiểu Thu không có phản ứng gì, cô ấy ngủ say quá! Anh nhẹ nhàng lay cô, nhưng cô vẫn không phản ứng. Triệu Tiểu Minh đột nhiên có linh cảm không tốt, anh dùng sức lật người Bạch Tiểu Thu lại và nhìn chăm chú, trái tim anh lập tức hẫng một nhịp.
Trước mắt, Bạch Tiểu Thu hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt tái nhợt, không còn chút hơi thở của người sống. Triệu Tiểu Minh hốt hoảng kéo chăn ra, chỉ thấy trên tấm ga giường trắng đã loang lổ vết máu đỏ!
“Tiểu Thu? Tiểu Thu? Em làm sao vậy?” Triệu Tiểu Minh vừa hoảng loạn vừa sợ hãi gọi tên Bạch Tiểu Thu.
Đột nhiên, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía bên kia: “Đừng gọi nữa, cô ta chết rồi!”
Nghe giọng nói này, máu trong người Triệu Tiểu Minh như đông cứng lại. Anh từ từ quay đầu lại, nhìn thấy hồn ma triều Thanh đang đứng ngay đầu giường, lạnh lùng nhìn anh.
“Ông… ông sao lại ở đây?” Vì quá sợ hãi và tức giận, lời nói của anh trở nên lắp bắp.
“Ta đến để thực hiện lời hứa về đêm tân hôn mà ngươi đã đưa ra!” Hồn ma triều Thanh không chút che giấu nói.
“Vậy… vậy Tiểu Thu, Tiểu Thu sao lại chết?”
Hồn ma triều Thanh bĩu môi nói: “Cô ta không còn trinh tiết. Lúc còn sống, ta ghét nhất những phụ nữ lẳng lơ. Ta tức giận quá, không kiềm chế được mà lỡ tay giết chết cô ta.”
Nghe xong, lòng Triệu Tiểu Minh đau như dao cắt, nhưng anh cũng không dám phản kháng, chỉ có thể nói với hồn ma triều Thanh: “Thưa đại tiên, ngài không biết phụ nữ bây giờ không giống thời xưa nữa. Chuyện không còn trinh tiết trước khi cưới là quá bình thường! Ta thật không ngờ Tiểu Thu lại chết chỉ vì chuyện này. Hai ngày nữa chúng ta đã định tổ chức đám cưới, giờ cô ấy chết ngay trên giường của ta, ngài bảo ta phải làm sao đây?”
Hồn ma triều Thanh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chuyện này không khó.”
Triệu Tiểu Minh chưa hiểu ý của hồn ma triều Thanh, định hỏi thêm, thì đột nhiên anh cảm thấy Bạch Tiểu Thu, người đã nằm bất động trên giường, bỗng cử động. Điều này khiến Triệu Tiểu Minh sợ hãi, tưởng rằng Bạch Tiểu Thu đã sống lại thành xác chết.
Không ngờ Bạch Tiểu Thu từ từ ngồi dậy, cử động tay chân, sau đó nói với anh: “Bây giờ không phải là cô ấy đã sống lại sao.”
Nghe thấy Bạch Tiểu Thu nói, mà giọng lại là của hồn ma triều Thanh, Triệu Tiểu Minh lập tức trợn mắt và ngất xỉu.
Đám cưới vẫn được tổ chức theo kế hoạch. Ngày hôm đó, những khách mời đến dự đám cưới đều nhận thấy Bạch Tiểu Thu có điều gì đó rất khác lạ! Nhưng không ai nói rõ được là khác ở đâu, chỉ biết rằng có chút kỳ quái. Điều này khiến những người thân đến gây náo động trong phòng tân hôn đều không dám làm gì, họ lặng lẽ rời đi.
Chẳng bao lâu sau khi cưới, trên đường về nhà mẹ đẻ, Bạch Tiểu Thu bị một chiếc xe lao nhanh tới đâm mạnh vào. Khi được đưa đến bệnh viện, bác sĩ nhìn thoáng qua đã la lên: “Sao lại đưa một xác chết vào đây?”
Cuộc đời Triệu Tiểu Minh vốn dĩ đang đi theo hướng tốt đẹp, nhưng cái chết bất ngờ của Bạch Tiểu Thu khiến anh nhận ra cuộc sống của mình dường như đang trượt dốc. Anh đã hoàn thành hai yêu cầu của “ngũ quỷ”, còn lại lời hẹn với quỷ giọng nhỏ trong sòng bạc và hai năm dương thọ của hai con quỷ câm. Về việc sau, Triệu Tiểu Minh không biết khi nào họ sẽ đến lấy, nhưng việc trước thì anh muốn hoàn thành sớm để lòng yên tâm.
Trong mắt người ngoài, gần đây Triệu Tiểu Minh vì “mất vợ đột ngột” mà tinh thần suy sụp, thường xuyên lui tới các sòng bạc tư nhân. Ban đầu, anh thắng rất nhiều, nhưng cuối cùng lại luôn thua sạch. Số tiền vốn đủ để anh sống sung sướng vài năm, nay đã bị tiêu xài hết.
Lòng Triệu Tiểu Minh đầy hận thù, cuối cùng anh đã hiểu thế nào là lời nói của quỷ. Quỷ giọng nhỏ vốn không có số trúng bạc, lúc sống đã vậy, chết rồi lại càng không. Giờ đây, anh đã gần như mất sạch tiền mặt…
Nhưng may mắn là tài sản và siêu thị vẫn còn, những gì anh đã hứa với “ngũ quỷ”, anh đã làm gần hết. Chỉ còn lại hai việc, một là chờ “ngũ quỷ” hoàn thành.
Vì không biết hai con quỷ câm khi nào sẽ đến lấy hai năm dương thọ của mình, Triệu Tiểu Minh luôn sống trong lo lắng. Siêu thị của anh kinh doanh khá tốt, chỉ vài năm sau đã mở được ba cửa hàng chuỗi.
Anh cũng đã tái hôn và có một đứa con trai bụ bẫm, nhưng anh vẫn luôn cảm thấy trống rỗng, cuộc sống không yên ổn. Hôm đó, khi bước ra từ siêu thị của mình, anh gặp một bà lão trông rất quen. Đột nhiên, anh nhớ ra đó là mẹ của Trần Hiểu.
Nghĩ đến Trần Hiểu, lòng Triệu Tiểu Minh cảm thấy có chút bứt rứt. Mặc dù năm xưa Trần Hiểu nợ tiền mình trước, nhưng suy cho cùng đó cũng là một mạng người, chỉ vì ba nghìn tệ, thật không đáng!
Anh tiến lên chào hỏi bà cụ. Ban đầu, bà cụ không nhận ra anh. Khi anh giải thích mình là bạn học của Trần Hiểu, bà cụ mắt đỏ hoe. Hóa ra suốt những năm qua, gia đình họ vẫn chưa tìm thấy Trần Hiểu, không biết anh ta còn sống hay đã chết. Bà lão cứ xem như con mình đang sống ở một nơi nào đó mà họ không thể tìm thấy, không muốn nghĩ rằng anh đã chết.
Tiễn bà cụ đi, lòng Triệu Tiểu Minh cảm thấy bất an, dường như chuyện năm xưa vẫn chưa kết thúc. “Liệu Trần Hiểu có thực sự đã chết không?” Anh đã bị câu hỏi này dày vò suốt một thời gian dài, nhưng cuối cùng anh tin rằng Trần Hiểu đã chết, vì anh không tin quỷ giọng to sẽ tha cho Trần Hiểu.
Con trai của Triệu Tiểu Minh sắp vào tiểu học, nhưng một hôm, vợ anh bất ngờ gọi điện thông báo: con trai bị bệnh! Khi đưa đi bệnh viện, bác sĩ chẩn đoán là bệnh bạch cầu. Đây thực sự là một cú sốc với Triệu Tiểu Minh.
Tuy nhiên, bệnh của con trai không thể chờ đợi, anh phải bán hết các siêu thị của mình với giá rẻ để gom tiền. Nhưng chi phí y tế của con trai vẫn như dòng nước chảy, chẳng mấy chốc số tiền cũng không đủ nữa!
Không còn cách nào, anh bán cả căn nhà, nhưng cũng chỉ duy trì được một thời gian. Người thân và bạn bè khuyên anh nên từ bỏ, nhưng mỗi khi nhìn thấy đứa con trai dễ thương của mình, lòng anh lại đau như cắt.
Là một người cha, làm sao anh có thể từ bỏ? Giờ đây, thứ duy nhất có thể cứu con trai anh chính là tiền… Nghĩ đến điều này, anh vội về nhà lục lọi và tìm ra lá bùa vàng mà người mù đã đưa cho anh năm xưa. Năm đó, anh đã sử dụng một lá, giờ Triệu Tiểu Minh vẫn còn hai lá.
Triệu Tiểu Minh nghĩ rằng đời này sẽ không bao giờ phải dùng đến những lá bùa vàng đó nữa, bởi vì mỗi lần sử dụng, cái giá phải trả đều rất đắt. Nhưng vì để cứu con trai, anh không còn sự lựa chọn nào khác, buộc phải dùng lại lần nữa.
Lúc nửa đêm, giống như nhiều năm trước, Triệu Tiểu Minh bày một bàn hương án ở góc Tây Bắc trong nhà. Trên bàn hương án đặt năm cái bát sứ đựng đầy gạo, thắp năm cây hương. Anh dùng kim đâm vào ngón tay, nhỏ máu lên lá bùa, rồi đốt lá bùa đó, sau đó lặng lẽ chờ đợi năm con quỷ đến.
Chẳng bao lâu sau, năm con quỷ quả thật xuất hiện, nhưng lần này có một vài con đã thay đổi. Con quỷ giọng khàn không còn ở đó nữa, thay vào vị trí của nó là một con quỷ lùn, thân hình gầy gò. Triệu Tiểu Minh không nhìn rõ khuôn mặt của con quỷ mới này, nhưng lại cảm thấy bóng dáng nó rất quen thuộc, chỉ là không thể nhớ ra đã gặp ở đâu.
Con quỷ giọng nhỏ vẫn là kẻ đầu tiên mở lời:
“Cậu nhóc, chúng ta lại gặp nhau rồi! Nói đi, lần này cậu muốn gì nữa, tiền bạc hay vàng bạc?”
Triệu Tiểu Minh không chút do dự đáp:
“Tôi muốn trúng 500 vạn!”
Quỷ giọng nhỏ hỏi lại:
“Cũng giống lần trước à?”
Triệu Tiểu Minh gật đầu:
“Đúng, giống như lần trước, tôi muốn trúng số.”
Quỷ giọng nhỏ vừa lắc đầu vừa cười:
“Ta nói này cậu nhóc, lần trước cậu còn nợ hai con quỷ câm hai năm dương thọ, bọn chúng chưa lấy đâu! Cậu bây giờ có muốn đổi dương thọ lấy tiền nữa không?”
Triệu Tiểu Minh hơi do dự, nhưng nghĩ đến bệnh tình của con trai, cuối cùng anh quyết định gật đầu mạnh mẽ:
“Đổi!”
Quỷ giọng nhỏ hỏi tiếp với giọng đầy hứng thú:
“Vậy lần này mỗi con quỷ chúng ta đều sẽ lấy một năm dương thọ của cậu, cậu đồng ý không?”
Triệu Tiểu Minh không ngần ngại nữa:
“Đồng ý!”
“Được rồi! Rất dứt khoát, thành giao!”
Ngày hôm sau, Triệu Tiểu Minh không thể kiềm chế được sự nóng lòng, chạy ngay đến tiệm bán vé số và mua một tờ vé số. Không ngờ tối hôm đó, anh thật sự trúng giải độc đắc—500 vạn. Triệu Tiểu Minh ngay lập tức hoàn tất thủ tục và lãnh thưởng. Cuối cùng, con trai của anh cũng có cơ hội được cứu sống.
Sau nhiều lần xét nghiệm, cuối cùng cũng tìm được một người hiến tế bào gốc phù hợp. Cuộc phẫu thuật của con trai diễn ra rất thành công, và sức khỏe của cậu bé hồi phục nhanh chóng. Cuối cùng, cậu bé lại có thể như những đứa trẻ khác, đến trường đi học.
Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Trong thời gian gần đây, Triệu Tiểu Minh liên tục cảm thấy đau nhức ở lưng. Anh đã đi khám nhiều lần, nhưng bác sĩ không tìm ra nguyên nhân. Tuy nhiên, tình trạng của anh ngày càng nghiêm trọng. Anh nhận thấy tóc mình bắt đầu rụng từng nắm lớn, làn da cũng trở nên xám xịt, sắc mặt chẳng còn chút sức sống, trông không giống một người đàn ông chỉ mới hơn 30 tuổi. Mỗi ngày anh đều cảm thấy mệt mỏi, chỉ cần đi vài bước là đã thở dốc, cảm giác như mình đã già đi mười tuổi vậy.
Lúc này trong lòng Triệu Tiểu Minh lóe lên một suy nghĩ: chẳng lẽ năm con quỷ thực sự đã lấy đi 7 năm dương thọ của mình?