Vài ngày sau, Mạnh Thập vẫn chưa tìm được đề tài viết phù hợp, anh càng trở nên bồn chồn, cáu gắt. Ban đêm anh thức đến hai, ba giờ sáng, hút hết điếu này đến điếu khác, tình trạng sức khỏe khiến người ta lo lắng. Tô Tây cảm thấy bất an nhưng cũng không biết làm sao.
Tối hôm đó, sau khi uống một cốc sữa, Tô Tây lên giường ngủ. Dạo gần đây, Mạnh Thập hầu như đều đến nửa đêm mới lên giường, hoặc thậm chí ngủ luôn ở ghế sofa phòng khách, nên Tô Tây đã quen với việc ngủ một mình trước.
Thực ra, cô rất mong chồng có thể ở bên cạnh, ôm cô vào lòng, tận hưởng cảm giác hạnh phúc và an toàn ấy.
Trước khi ngủ, Tô Tây đọc một lúc cuốn “Ám Thị Bí Ẩn”. Phải nói rằng đây đúng là một tiểu thuyết trinh thám cực kỳ cuốn hút, việc đứng đầu bảng xếp hạng sách bán chạy hoàn toàn không phải hư danh. Trước đây Tô Tây ít đọc thể loại này, nhưng cuốn sách này lại khiến cô bị thu hút sâu sắc. Vấn đề duy nhất là cô lo sẽ gặp ác mộng vào ban đêm. Vì vậy, khi đọc đến một đoạn đặc biệt đáng sợ, cô gấp sách lại, định để ban ngày hôm sau đọc tiếp.
Dù vậy, sau khi tắt đèn, Tô Tây vẫn thấy hơi sợ. Những tình tiết trong sách hòa lẫn với trí tưởng tượng của cô, hiện lên trong bóng tối. Cô kéo chặt chăn, cầu mong những thứ đáng sợ đó đừng xâm nhập vào giấc mơ của mình.
Đáng tiếc, mọi chuyện không như mong muốn. Nửa đêm, cô vẫn gặp ác mộng.
Một mình lạc trong khu rừng núi u ám, gió lạnh thổi qua khiến bóng cây lay động như những sinh vật dữ tợn. Giấc mơ này chân thực đến mức cô có thể cảm nhận được cái lạnh của gió, cũng như sự ẩm ướt, lạnh lẽo dưới chân khi dẫm lên mặt đất bùn. Tô Tây rất sợ. Đây không phải lần đầu cô gặp ác mộng, nhưng một giấc mơ chân thực đến vậy thì chưa từng có.
Thông thường, khi nhận ra mình đang mơ, con người sẽ tỉnh lại. Tô Tây cố gắng chớp mắt, muốn thoát khỏi cơn ác mộng và trở về chiếc giường ấm áp của mình. Nhưng cô kinh hoàng nhận ra, dù cố gắng thế nào cũng không thể thoát khỏi giấc mơ này. Thậm chí, cô còn ngày càng tỉnh táo hơn, tỉnh táo đến mức nhìn rõ mọi thứ xung quanh và nhận ra tất cả đều là cảm giác thật.
Hơi thở của Tô Tây trở nên dồn dập, cô mở to đôi mắt hoảng sợ, đưa tay chạm vào một thân cây bên cạnh, sờ thấy lớp vỏ thô ráp và ẩm ướt. Sau đó, cô dùng tay phải véo mạnh vào cánh tay trái, đau, cơn đau thật sự. Đây… không phải là mơ sao?
Toàn thân Tô Tây như co rúm lại, cảm giác rợn người lan khắp cơ thể. Cô không dám tin đây là thật, nhưng cũng không thể tự lừa mình. Cô muốn hét lên, nhưng trong nỗi sợ tột độ, cổ họng như bị bóp nghẹt, không phát ra được âm thanh nào. Cô bịt miệng, cơ thể run lên bần bật, kinh hoàng đến cực điểm. Trời ơi, đây là đâu? Tại sao mình lại ở trong rừng núi thế này?!
Nhà của Tô Tây nằm giữa vành đai 4 và vành đai 5 phía nam Bắc Kinh, cô biết rất rõ trong bán kính mười cây số quanh nhà, tuyệt đối không thể có khu rừng như thế này. Thậm chí, cô còn không tin Bắc Kinh có kiểu núi rừng sâu thẳm như vậy. Vậy rốt cuộc cô đang ở đâu?
“Mạnh Thập, Mạnh Thập…” Tô Tây gọi tên chồng, trong ngọn núi tối đen không một ánh sáng, giọng cô trở nên yếu ớt, bất lực. Nước mắt lăn dài trên má, gió thổi qua lạnh buốt, như chính trái tim cô lúc này.
May mắn là đang cuối tháng sáu, thời tiết đã bắt đầu nóng lên. Nếu không, với bộ đồ ngủ mỏng manh, chân trần đứng giữa khu rừng âm u này, cô không bị dọa chết thì cũng chết cóng.
Ngọn núi này cây cối rậm rạp, suối chảy róc rách, yên tĩnh và mát mẻ. Nếu là đi du lịch, đây chắc chắn là một nơi nghỉ dưỡng lý tưởng vào mùa hè. Nhưng lúc này Tô Tây nào còn tâm trí để nghĩ đến chuyện đó. Cô run rẩy, lạnh thấu xương, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này, quay về thành phố hiện đại sáng đèn.
Đúng, phải rời khỏi đây trước đã. Tô Tây nghĩ, bất kể mình đang gặp phải tình huống gì, điều quan trọng nhất lúc này là đi đến nơi có người, tìm một chiếc điện thoại, hoặc tìm ai đó có thể giúp mình. Lúc này, trên người cô không có điện thoại, đồng hồ hay tiền bạc, nếu không ra khỏi khu rừng, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.
Tô Tây chân trần bước trên con đường lát đá lạnh buốt. Từ con đường này, cô phán đoán nơi đây không phải rừng nguyên sinh mà có thể là một khu danh lam thắng cảnh hoặc công viên rừng. Đây có lẽ là điều may mắn trong bất hạnh. Chỉ cần là khu du lịch, đến ban ngày chắc chắn sẽ có người. Chỉ cần vượt qua đêm nay, cơn ác mộng này sẽ kết thúc.
Đi dọc theo con đường đá, Tô Tây tìm kiếm bất kỳ dấu vết hay công trình nào liên quan đến con người. Càng đi lên cao, gió càng mạnh, càng lạnh hơn. Cô co người, ôm chặt hai vai, dựa vào bản năng sinh tồn và ý chí bị dồn ép mà tìm kiếm tia hy vọng.
Đột nhiên, bụi cây xung quanh lay động, dường như có sinh vật nào đó đang ẩn nấp cách cô không xa, rình rập cô.
Dây thần kinh của Tô Tây càng căng hơn, cô nhặt một cành cây dưới đất để phòng thân. Đợi một lúc, không có con thú nào từ bụi cây lao ra. Cô tiếp tục tiến lên, cảnh giác hơn trước.
Đi đến một đoạn, tầm nhìn trở nên thoáng hơn một chút. Đôi mắt của Tô Tây đã quen với bóng tối, cô mơ hồ nhìn thấy trên vách núi bên cạnh có hai “đường chéo”. Nghĩ một chút, cô đoán ra đó là gì, dây cáp của cáp treo.
Phán đoán này khiến Tô Tây càng chắc chắn nơi đây là một khu du lịch nào đó. Còn việc cô làm sao từ nhà mình bị chuyển đến đây, cô không có thời gian suy nghĩ, cũng không thể nào nghĩ ra được. Lúc này, quan trọng nhất là tìm người cầu cứu.
Đi thêm hơn mười phút dọc theo con đường núi, Tô Tây vui mừng phát hiện một căn nhà nhỏ, cùng hàng chục cabin cáp treo đang dừng lại giữa sườn núi. Căn nhà này có lẽ là phòng vận hành cáp treo vào ban ngày.
Tô Tây như nhìn thấy cứu tinh, chạy về phía căn nhà. Nhưng cửa đã bị khóa bằng ổ khóa sắt từ bên ngoài, rõ ràng bên trong không có ai. Tô Tây không biết lúc này là mấy giờ đêm, nhưng cô nghĩ, chỉ cần ở đây chờ đến sáng, chắc chắn sẽ có nhân viên đến làm việc phát hiện ra cô – đó là lựa chọn duy nhất.
Cô đi đến một cabin cáp treo, kéo cửa bước vào. Cài chốt lại, tự nhốt mình trong đó, cô cảm thấy ấm áp và an toàn hơn nhiều. Ít nhất, ở trong cabin, cô không phải lo bị thú hoang tấn công.
Ngồi co ro trên ghế, nước mắt lại trào ra. Đến lúc này, cô vẫn ôm một tia hy vọng mong manh rằng tất cả chỉ là một giấc mơ cực kỳ chân thực. Nhưng lớp kim loại lạnh buốt của cabin chạm vào da khiến cô buộc phải từ bỏ ảo tưởng, chấp nhận sự thật.
Tô Tây nghĩ đến một khả năng – mộng du.
Chẳng lẽ mình đã mộng du đến tận đây sao?
Nhưng rất nhanh, cô nhận ra điều đó không hợp lý. Xung quanh nhà cô không có núi rừng như vậy, và cô cũng không thể trong trạng thái mộng du mà đi liên tục hàng giờ đồng hồ.
Muốn hiểu rõ mọi chuyện, chỉ có thể đợi đến sáng. Lúc này, Tô Tây vô cùng nhớ nhà, nhớ chồng, suýt nữa lại bật khóc. Nhưng cô tự nhủ, khóc lóc không giúp ích gì, chỉ khiến mình suy sụp hơn và tiêu hao thể lực, trong tình huống chưa rõ ràng thế này, đó là điều hoàn toàn không khôn ngoan.
Cô cứ thế ngồi một mình trong cabin, cô đơn và sợ hãi. Dần dần, cơn buồn ngủ ập đến. Cơ thể cô nghiêng sang một bên, bất giác nhắm mắt lại và thiếp đi…