Trần Thạc đột nhiên thấy căng thẳng, hỏi: “Anh nói sao…đều c.h.ế.t rồi?”
Giáo sư đau buồn nói: “Trợ lý của tôi và con chuột cậu ấy nghiên cứu c.h.ế.t cùng một ngày.”
“Sao lại như vậy?”
Giáo sư nói: “Đây là chuyện của một năm trước, trợ lý của tôi là tiểu Lăng, cậu ấy dự tính nghiên cứu một loạt bài về chuột nhà. Thực ra nghiên cứu động vật thường hay dùng chuột bạch, chứ không phải chuột thông thường. Tôi không biết cậu ấy lấy đâu ra con chuột đó, tôi chỉ nhớ, con chuột đó rất to, thân hình phải to hơn loại bình thường nhiều.”
Tim Trần Thạc hụt một nhịp, dường như có thứ gì đó đả kích anh, nhưng anh không có cắt ngang lời giáo sư, vẫn chờ anh ta tiếp tục nói.
“Đề tài thí nghiệm này là năng lực phản ứng và thích nghi của chuột nhà trong không gian kín, quá trình thí nghiệm cụ thể thì tôi cũng không rõ, bởi vậy đây là đề tài nghiên cứu của cậu ấy, là giảng viên, tôi chỉ cần đưa hướng dẫn và giúp đỡ khi cậu ấy gặp khó khăn. Tôi nhớ là, con chuột này được đặt vào trong cái thùng hình vuông trong suốt, đồ ăn thức uống được cung cấp rất khắt khe.
“Lúc bắt đầu thí nghiệm rất thuận lợi, sau đó, tôi phát hiện tinh thần tiểu Lăng có phần sa sút, nên hỏi cậu ấy có vấn đề gì. Tiểu Lăng cũng không nói rõ ràng cụ thể với tôi, chỉ nói dạo này buổi tối nghỉ ngơi không được tốt. Tôi hỏi tại sao cậu ấy lại ngủ không ngon, rõ ràng là cậu ấy có chuyện khó nói thành lời, nhưng cứ trả lời qua loa, nói cậu nói gặp một một vài tình huống kỳ quái. Lúc đó tôi không có hỏi tiếp nữa, cứ nghĩ qua một thời gian cậu ấy sẽ tự biết điều chỉnh lại.
“Mấy ngày sau, tiểu Lăng không đến phòng thí nghiệm. Tôi tưởng cậu ấy bị bệnh nên liền gọi điện thoại hỏi. Điện thoại của cậu ấy không có ai bắt máy, tôi cảm thấy không ổn, liền nói nghiên cứu sinh đến chỗ cậu ấy ở xem thế nào. Bọn họ phát hiện, tiểu Lăng đã chết trên giường rồi.”
“Chết vì lý do gì?” Trần Thạc hỏi.
“Nhồi máu cơ tim.” Giáo sư nói: “Thời gian tử vong là nửa đêm, dường như cậu ấy chết trong lúc ngủ. Không ai biết cậu ấy trải qua gì trong giấc mơ.”
Trần Thạc cầm điện thoại, cả người cứng đờ, cảm giác cơ thể mình run lên từng cơn, con chuột thân hình to lớn bị nhốt trong lọ trong suốt, tối nào cũng nằm mơ thấy ác mộng, những gì trải qua đều trùng hợp với tiểu Lăng.
Giáo sư Tần dương như cảm nhận được Trần Thạc đang rơi vào khủng bố cực kỳ, anh nói: “Xin lỗi, không phải tôi muốn hù dọa cậu, nhưng đến bây giờ, tình huống cậu gặp phải hoàn toàn tương tự giống như tiểu Lăng.”
“Vậy sau đó thì sao? Chuyện này có điều tra ra được kết quả gì không? Vì sao tiểu Lăng lại chết?”
“Không biết, sau khi cảnh sát đến hiện trường, loại trừ khả năng cậu ấy tự sát. Kết quả giám định pháp y là nhồi máu cơ tim. Nhưng tôi và những người thân thiết với tiểu Lăng đều biết sức khỏe cậu ấy rất tốt, căn bản không thể nào có vấn đề về tim được, sao lại bị nhồi máu cơ tim chứ? Bây giờ không có ai có thể trả lời được vấn đề này.”
“Vừa nãy anh nói, đối tượng nghiên cứu chính là một con chuột, cũng đã chết rồi?”
“Đúng, trước khi biết tin tiểu Lăng mất, tôi có tới phòng thí nghiệm, phát hiện con chuột to đó đã chết trong thùng thủy tinh rồi. Còn về việc nó chết thế nào tôi cũng không rõ, động vật thí nghiệm chết trong quá trình nghiên cứu là chuyện thường thấy, vì vậy ban đầu chuyện đó không gây chú ý cho tôi. Mãi đến khi nghe tin tiểu Lăng cũng mất, tôi mới nhớ ra hàng loạt tình huống biểu hiện bất thường của cậu ấy. Vì vậy, tôi không khỏi sinh ra suy nghĩ – cái chết của tiểu Lăng có khi nào liên quan đến con chuột không?”
“Ban đầu tôi nghĩ đến một loại bệnh nào đó của chuột, nhưng bệnh của chuột thì không thể nào khiến con người nhồi máu cơ tim được. Hơn nữa sau đó tôi làm giải phẩu thi thể con chuột cũng không phát hiện ra dấu vết bệnh, dường như là nó chết tự nhiên vậy. Nhưng có một điểm dẫn đến sự chú ý của tôi.”
“Là cái gì?” Trần Thạc gấp rút hỏi
“Thời gian tử vong. Con chuột này và tiểu Lăng gần như chết cùng một thời gian.”
Trái tim Trần Thạc lại bị giáng thêm một đòn nữa, anh hỏi: “Anh thấy chuyện này rốt cuộc là thế nào?”
“Chuyện thế này rất hiếm gặp, sau đó tôi có tra cứu rất nhiều tài liệu, bao gồm cả tài liệu trên mạng của quốc tế, cũng không thấy việc tương tự. Vốn dĩ tôi cho rằng đây chỉ là chuyện trùng hợp, cho đến sáng nay tôi nghe Khâu Đình nói chuyện cậu gặp phải, cảm giác có phần giống như chuyện trợ lý của tôi đã trải qua.”
“Đúng! Anh có thể giải thích được không?”
Giáo sư Tần có chút do dự giải thích: ‘Chúng tôi làm nghiên cứu học thuật, nên tôn trọng sự thật khách quan, không thể dựa vào suy nghĩ chủ quan để đưa ra phán đoán. Tuy rằng tôi có một số suy đoán nhất định trong chuyện này, nhưng lại thiếu ví dụ đủ để chứng minh lý luận này, cho nên…”
“Không sao, giáo sư Tần, cứ nói cho tôi biết suy đoán của anh! Đây không phải hội thảo nghiên cứu học thuật, anh không cần phải nghiêm túc như vậy, cho dù là suy đoán, cũng có thể giúp tôi tìm được phương hướng. Bây giờ tôi thật sự rất mơ hồ, còn sợ hãi nữa.”
“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Giáo sư Tần ngừng vài giây, “Quay lại chủ đề chúng ta vừa nói – trong quá trình lịch sử dài, một số loại động vật đã tiến hóa ra siêu năng lực khiến con người phải cảm thán. Một số có liên quan đến ‘cảm ứng tâm linh”. Trước đây có các vị dụ chứng minh, mèo có thể cảm nhận được thời gian chủ nhân sắp về nhà; loài chuột và loài cóc có thể cảm nhận được động đất sắp xảy ra; ở nước Anh thậm chí có một con chó ở một nơi rất xa có thể cảm nhận được chủ nhân sắp gặp chuyện mất mạng ngoài ý muốn- đây đều là những ví dụ có thật.
Trần Thạc không dám ngắt lời, cẩn thận lắng nghe.
“Từ thời Trung Cổ, người châu Âu đã cho rằng chuột là một trong các loài động vật rất có linh tính. Vì vậy chúng luôn trở thành tôi tớ cho phù thủy. Thậm chí các học giả cho rằng, chuột có một thể chất thông linh (tính nhạy cực cao), cùng với một số năng lực thần bí – đương nhiên, cách nói này thiếu đi lý luận khoa học chứng minh, nhưng theo một phương diện nào đó, chuột quả thật là một loài động vật thần kỳ.
“Ở Trung Quốc, mọi người luôn coi chuột là một trong bốn loài phá hoài – chuột có chạy qua là người người đánh”, thấy hay bắt được chuột, chỉ cần tiêu hủy chúng lập tức là được, rất ít học giả thật sự nghiên cứu loài động vật này, vì vậy chúng ta có phần không hiểu được loài này.
“Bây giờ chúng ta đưa ra giả thiết, một số con chuột đã tiến hóa ra được năng lực dùng ý niệm khống chế ý thức của con người – giống như tạo ra một loại thần chú ‘liên kết tâm linh’ với con người, khiến cho vận mệnh con người gắn liền mật thiết với nó.”
Trần Thạc nghe đến đây thì rùng mình, cảm thấy không thể tưởng tượng được, ngập ngừng nói: “Có chuyện thế này sao…”
Giáo sư Tần nói: “Con người thăm dò động vật giống như thăm dò vũ trụ vậy, chỉ sờ vào được một phần của tảng băng. Vì vậy, rất nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra ở động vật đều không có cách nào khiến các học giả giải thích được. Nhưng chúng ta ít nhiều cũng rút ra được những giả thiết táo bạo, khiến cho mọi thứ có dấu vết để lần theo thì mới không rơi vào thế bị động.”
Trần Thạc vội vàng hỏi: “Nếu như thật sự như vậy thì tôi bị chuột nguyền rủa rồi sao? Tôi nên làm thế nào?”
“Đừng sốt ruột, chúng ta phân tích một chút. Đầu tiên, có thể khẳng định không phải con chuột nào cũng có siêu năng lực này, bằng không không biết toàn thế giới sẽ xảy ra biết bao chuyện như thế này. Thứ hai là, muốn xảy ra tình huống thế này, phải có một số điều kiện nhất định. Giáo sư Tần nghĩ một hồi, nói: “Cậu bắt được con chuột này, hình dáng hơi to, đúng không?”
“Đúng vậy, đại khái là to như một con thỏ con vậy.”
“Tuổi thọ của chuột không dài, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai năm. Con chuột to như cậu nói, tuổi thọ cũng phải trên hai năm. Ban đầu lúc tiểu Lăng bắt được con chuột đó, cũng to như vậy. Từ đó có thể thấy, loài chuột có siêu năng lực đó, hình thể và tuổi thọ phải vượt xa đồng loại, được xem là loại ‘cực phẩm’ của loài chuột, thậm chí là vua chuột.
“Vua chuột?”
“Tuy rằng thế giới động vật không có phân chia giai cấp rõ ràng như con người, nhưng động vật ở một số khu vực cũng đều có dẫn đầu, đây không phải chuyện lạ.”
“Ừm.” Trần Thạc tự giễu nói: Tôi thật là may mắn mà, đụng phải loài chuột tinh.
Giáo sư Tần tiếp tục phân tích: “Sau đó, các cậu sau khi bắt được ‘con chuột đặc biệt’ này, đều bỏ nó vào một bình trong suốt. Kết quả nếu như tôi đoán không sai, đây chính là yếu tố quan trọng thúc đẩy ra siêu năng lực của loài chuột – nhốt trong một cái bình trong suốt, nó mới có khoảng cách gần, thời gian dài để quan sát con người, từ đó tạo lời nguyền cho con người. Có thể thấy để ra được siêu năng lực này, cần có thời gian nhất định.”
Trần Thạc nói: “Nhưng mà tôi đã thả con chuột đó đi rồi, tại sao đêm nào cũng nằm mơ ác mộng biến thành chuột chứ?”
“Tình huống mà cậu nói, sợ là chưa có ai gặp qua. Chỉ có một khả năng có thể giải thích được, tuy con chuột này đã bỏ chạy rồi, nhưng nó vẫn chưa hóa giải lời nguyền với cậu. Vì vậy cậu mới liên tục bị tình trạng này.”
“Nếu như cứ tiếp tục như vậy, sẽ xảy ra kết cục gì?”
Đối phương im lặng hồi lâu, nói: “Trần Thạc, tôi không muốn hù dọa cậu. Nhưng tôi đoán, nếu như cứ tiếp tục như vậy, rất có khả năng kết quả sẽ giống như trợ lý tiểu Lăng của tôi.”
Đầu Trần Thạc ong ong lên, anh khó khăn nói: “Tôi sẽ giống cậu ấy, chết trong giấc mơ sao?”
Giáo sư Tần thở dài: “Tôi cũng không biết, chỉ là đoán như vậy. Nhưng bây giờ đêm nào cậu cũng nằm mơ mình biến thành chuột, đồng thời cảm nhận càng lúc càng chân thật, đúng không? Vậy thì cậu nghĩ xem, nếu như trong giấc mơ biến thành chuột cậu vô tình chết đi, tinh thần và tâm linh của cậu có chết theo hay không?” Nói đến đây, anh ta lại bổ sung một câu, “Chỉ cần cậu trải qua giấc mơ như vậy, thế thì cậu nghĩ xem, có phải sẽ có khả năng như vậy không.”
Đúng vậy. Trần Thạc e sợ nghĩ: Không phải anh ấy hù dọa mình, mà là đang nhắc nhở mình. Tình huống mà anh ấy nói, thật sự có khả năng xảy ra. Hơn nữa không phải đã từng xảy ra một lần rồi sao, cậu nghiên cứu sinh tiểu Lăng đó?
Im lặng hồi lâu, Trần Thạc hỏi một câu anh quan tâm nhất: “Vậy thì, bây giờ tôi phải làm sao?”
Giáo sư Tần tiếc nuối nói: “Tôi cũng không biết, tôi chưa từng trải qua chuyện này.”
Trần Thạc đau lòng nói: “Giáo sư Tần, anh giúp tôi phân tích nhiều như vậy, cuối cùng lại nói với tôi anh không biết cách nào? Vậy thì nói cho rõ ràng nhiều chuyện như vậy cũng có ý nghĩa gì đâu?”
Giáo sư Tần nói: “Trần Thạc, tôi chỉ là nhà sinh vật học, không phải thuật sĩ giải lời nguyền. Chuyện cậu gặp phải hết sức đặc biệt, e là không có ai có thể nói chính xác với cậu tiếp theo phải làm thế nào. Nhưng mà, nếu như phải cho cậu một kiến nghị thì…”
Trần Thạc dường như nghe thấy hi vọng, vội vàng hỏi: “Anh có kiến nghị gì?”
Giáo sư Tần trầm ngâm một lúc, nói: “với tiếp xúc nhiều năm với động vật, tôi cảm giác phần lớn động vật đều có tình cảm, chuột cũng không ngoại lệ. Cậu bắt được nó, nhưng lại không làm hại nó, sau đó còn thả nó đi, đối với nó mà nói cũng là một dạng ân tình. Giả như cậu có thể tìm được con chuột này và đối đãi với nó thật tốt, có lẽ nó cũng sẽ giải lời nguyền cho cậu.”
“Ý của anh là kêu tôi đi tìm con chuột đó, sau đó tìm cách cảm hóa nó?” Trần Thạc cảm thấy từng cơn chóng mặt, “Không nói tới tôi có cảm hóa được nó không. Thành phố to như vậy, tôi đi đâu để tìm con chuột đó? Này không phải mò kim đáy bể sao?”
“Trần Thạc,” Giáo sư Tần nhắc nhỏ anh, “Cậu quên là đêm nào cũng nằm ‘giấc mơ chuột’ à?”
Trần Thạc chưa hiểu ra, “Hả?”
Giáo sư Tần nghiêm túc nói: “Nếu như tôi không đoán sai, giấc mơ là con đường liên kết duy nhất giữa cậu và con chuột. Tâm linh cậu và nó tương thông, vận mệnh tương liên, những gì cậu thấy trong giấc mơ chính là trải nghiệm thực tế của con chuột!”
Trần Thạc ngẩn người hồi lâu, đột nhiên hiểu ra: “Ý của anh à, thông qua giấc mơ tôi tìm tung tích của con chuột?”
“Đúng!” Giáo sư Tần nói, “Tôi biết, chuyện này nghe có vẻ hoang đường, nhưng đây là cách duy nhất tôi có thể nghĩ ra được.”
Trần Thạc cầm điện thoại không nói gì nhưng trong lòng thầm hiểu, sợ là anh cũng không còn lựa chọn nào khác.
Cuối cùng giáo sư Tần nhắc nhở: “Trần Thạc, nếu như cậu thật sự muốn làm như vậy, đông tác nhất định phải nhanh. Nguy cơ con chuột gặp phải rất nhiều, mỗi giờ mỗi khắc đều ảnh hưởng sinh mạng.”
“Nếu như con chuột này không phải chết lúc tôi nằm mơ thấy nó, vậy cũng bị ảnh hưởng sao?”
“Tôi không biết, không ai có thể nói cho cậu đáp án chính xác. Nhưng nếu như vận mệnh của cậu gắn liền với con chuột, tình huống sẽ rất không ổn. Vì vậy đừng để mình lâm vào nguy hiểm, đây là lời khuyên tôi dành cho cậu.”