Vợ Triệu Cường kỳ lạ nói: “Gì cơ? Em thì làm sao? Em chỉ ăn chút thịt thôi mà? Anh đúng là keo kiệt!”
Nhưng Triệu Cường lại nghiêm mặt nói: “Em vốn dĩ không bao giờ ăn thịt dê mà? Từ khi nào lại thay đổi sở thích vậy?”
Vợ anh ta cũng sững người, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, rồi vội vàng chạy vào nhà vệ sinh và bắt đầu nôn thốc nôn tháo khiến Triệu Cường hoảng hốt chạy theo vào. Anh nhìn thấy vợ mình nôn sạch đống thịt dê vừa ăn lúc nãy ra!
Anh đỡ người vợ mặt mày tái nhợt từ nhà vệ sinh đi ra, cả hai đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vợ anh còn hoảng loạn nói: “Chồng ơi, em sợ quá! Thật ra cả ngày hôm nay em luôn cảm thấy mình có gì đó không ổn, nhưng lại không thể diễn tả được. Từ lúc anh ra khỏi nhà buổi sáng cho đến khi anh đi làm về buổi tối, mọi chuyện xảy ra trong khoảng thời gian đó em đều mơ hồ, giống như bị mất hồn vậy. Lúc nãy nấu ăn, em cũng không nhớ mình đã cho bao nhiêu lần muối.”
Triệu Cường sờ trán vợ, thấy cô ấy có vẻ sốt, có lẽ là đang bị ốm rồi. Thế là anh vội dìu cô lên giường nghỉ ngơi.
Nửa đêm, Triệu Cường bị đánh thức bởi một âm thanh kỳ lạ.
Anh ngẩng đầu lên thì thấy vợ mình đang đứng quay lưng lại, trước bể cá, và âm thanh lạ kia phát ra từ chỗ cô ấy. Lần này Triệu Cường không gọi cô nữa, mà tự lặng lẽ bước xuống giường để xem cô đang làm gì. Nhưng khi anh vòng ra phía trước, thì lập tức bị cảnh tượng trước mắt dọa cho sợ điếng.
Chỉ thấy vợ anh đang há miệng to ăn sống những con cá vàng trong bể! Máu cá chảy dọc theo khoé miệng dính đầy người cô, nhưng cô lại không hề nhận ra, cứ như đang ăn một món mỹ vị nào đó, vừa ăn vừa nhai một cách say mê.
Cảnh tượng khiến da đầu Triệu Cường tê dại, anh chợt nhớ đến cơn ác mộng đêm đó. Lẽ nào bây giờ cũng là một cơn ác mộng? Nghĩ vậy, anh liền véo mạnh vào đùi mình. Cơn đau nhói lập tức giúp anh nhận ra, tất cả những gì trước mắt đều là thật.
Anh lập tức bật đèn trong phòng. Ngay khi ánh sáng chiếu tới, vợ anh đột nhiên đứng yên bất động, rồi từ từ quay đầu lại, ngây ngô nhìn anh nói: “Chồng ơi, lại đây ăn bánh bao đi, ngon lắm.” Nói xong lại tiếp tục ăn.
Cảnh tượng đó khiến Triệu Cường buồn nôn. Anh xông lên, đánh rơi nửa con cá vàng còn dính máu trong tay vợ, rồi vung tay tát cô hai cái thật mạnh. Vợ anh bị đánh đến ngẩn người, như thể vừa tỉnh khỏi một cơn mộng, nhìn chằm chằm vào Triệu Cường.
Nhưng khi thấy cơ thể mình toàn là máu, cô lập tức hét lên hoảng loạn… Nửa đêm hôm đó, tiếng hét kinh hoàng ấy vang lên khiến cả khu dân cư mất ngủ suốt đêm.
Sáng hôm sau, Triệu Cường xin nghỉ một ngày ở công ty, đưa vợ đến khoa tâm lý của bệnh viện số Một thành phố. Sau khi bác sĩ kiểm tra, kết luận đưa ra là: vợ anh chỉ bị suy nhược thần kinh nhẹ, các chỉ số khác đều hoàn toàn bình thường.
Về đến nhà, Triệu Cường nghĩ mãi mà không hiểu nổi, vợ anh vốn vẫn bình thường, sao mấy ngày nay lại đột nhiên trở nên kỳ lạ như vậy? Rõ ràng là bệnh viện không tìm ra nguyên nhân. Anh suy đi nghĩ lại, thứ duy nhất mới xuất hiện trong nhà trước khi vợ có những biểu hiện bất thường chính là chiếc vòng ngọc kia. Chẳng lẽ là do chiếc vòng?
Ngay hôm đó, Triệu Cường mang chiếc vòng đến chợ đồ cổ Phan Gia Viên. Nhưng tìm một hồi cũng không thấy ông lão đã bán vòng cho anh đâu. Anh hỏi han khắp nơi thì mới biết, ông lão đó đêm qua bị tai nạn xe, vừa đưa đến bệnh viện thì đã qua đời.
Sau chuyện này, Triệu Cường không còn muốn đi chợ đồ cổ tìm báu vật gì nữa. Anh chỉ mong vợ mình có thể trở lại như xưa, thế là mừng rỡ lắm rồi.
Về đến nhà, vợ Triệu Cường đã ngồi thất thần chờ sẵn, vừa thấy anh liền hỏi:
“Chồng ơi, sao rồi? Anh có tìm được ông lão bán vòng đó không?”
Triệu Cường lắc đầu nói:
“Không. Nhưng mọi người ở Phan Gia Viên đều nói ông ấy bị tai nạn giao thông chết rồi.”
Nghe xong, vợ anh sững người, miệng lẩm bẩm:
“Xong rồi… xong thật rồi… Vậy em phải làm sao đây? Xong rồi…”
Thấy vợ sợ đến mức như vậy, Triệu Cường vô cùng xót xa, liền an ủi:
“Không sao đâu em, anh đã vứt cái vòng đó rồi, vứt ở nơi rất xa, chắc chắn nó sẽ không quay lại tìm em nữa, em yên tâm nhé!”
Vợ anh nghe vậy vẫn chưa yên lòng, nhưng nghĩ lại, nếu chồng đã vứt rồi thì chắc cũng không sao nữa.
Đêm đó, vợ Triệu Cường ngủ không yên, còn anh thì thức trắng cả đêm, luôn để ý đến vợ, xem cô có biểu hiện gì bất thường không. Nhưng vợ anh chỉ thỉnh thoảng tỉnh dậy, nhìn sang xác nhận anh vẫn ở bên cạnh, rồi lại yên tâm ngủ tiếp.
Trời gần sáng, thấy vợ vẫn ổn, Triệu Cường mới yên tâm ngủ thiếp đi. Nhưng vừa chợp mắt, anh đã bị tiếng hét hoảng loạn của vợ đánh thức.
Anh vội bật đèn đầu giường lên hỏi có chuyện gì, nhưng vợ đã sợ đến mức không thể nói nổi thành câu, chỉ liên tục giơ tay trái ra cho anh xem. Triệu Cường nhìn kỹ, thì kinh hãi phát hiện chiếc vòng ngọc mà ban ngày anh đã ném xuống dưới cầu, giờ đang nằm yên trên cổ tay vợ mình…
Vì vợ quá sợ hãi, Triệu Cường đành lấy thuốc an thần bác sĩ kê ở bệnh viện cho cô uống. Quả nhiên, sau khi uống thuốc, vợ anh ngủ yên. Nhưng Triệu Cường thì không sao chợp mắt được. Anh nhìn chiếc vòng trong tay mà lòng đầy hối hận.
Nếu không phải vì ham rẻ, thì đâu đến nỗi xảy ra bao nhiêu chuyện như bây giờ. Nhưng lúc này, việc cấp bách nhất là: làm sao để thoát khỏi sự quấn lấy của chiếc vòng ngọc này.
Triệu Cường nhớ tháng trước, nhân dịp kỷ niệm thành lập công ty, ông chủ có mời một cao nhân đến bày trận phong thủy. Sau đó, hiệu quả kinh doanh của công ty tăng vọt. Anh còn nhớ người đó họ Bạch, sống ở ngõ nhà họ Ngụy.
Hỏi thăm đồng nghiệp trong công ty, Triệu Cường tìm được địa chỉ của thầy Bạch. Sau khi tan làm, anh một mình đến ngõ nhà họ Ngụy, tìm đến nhà thầy. Thầy Bạch trông không quá lớn tuổi, chỉ khoảng hơn bốn mươi, mặc một chiếc áo trắng kiểu cổ xưa.
Vừa thấy Triệu Cường, thầy cũng có chút bất ngờ, nhưng nhanh chóng tiến lại gần. Triệu Cường lập tức chào thầy:
“Chào thầy Bạch!”
Thầy Bạch đứng trước mặt anh, nhìn kỹ rồi nói:
“Chúng ta… hình như đã gặp ở đâu rồi thì phải?”
Triệu Cường vội đáp:
“Thầy Bạch đúng là trí nhớ tốt thật. Con là nhân viên của công ty Địa Ốc Huy Hoàng, lần trước thầy đến công ty, con có duyên gặp thầy một lần.”
Thầy Bạch gật đầu nói:
“Thì ra là vậy… Hôm nay anh đến tìm tôi, không biết là có chuyện gì?”
Sắc mặt Triệu Cường có chút ngượng ngùng, không biết phải bắt đầu kể đầu đuôi sự việc ra sao cho rõ ràng. Thấy anh ấp úng, vẻ mặt căng thẳng, thầy Bạch liền mời anh vào trong nhà để nói chuyện kỹ hơn.
Vừa bước vào phòng, thầy Bạch đã thẳng thắn nói:
“Anh Triệu, tôi thấy ấn đường của anh sạm đen, trên người khí âm rất nặng, chắc hẳn là đang mang theo thứ gì đó có âm khí cực mạnh, đúng không?”